Le secret de lady Audley – Mary Elizabeth Braddon

Quel est donc ce secret que Robert Audley sent chez sa tante, lady Audley ?

Que cachent ce visage parfait, ces yeux superbes et cette chevelure de rêve ? Se pourrait-il que l’ingénue ne soit pas si innocente qu’il le semble ?

Je n’avais jamais rien lu de Mary Elizabeth Braddon et ai acheté ce livre sur un coup de tête à la librairie anglaise : bien m’en a pris ! Ce roman de 1861 m’a conquise par l’enchevêtrement de ses intrigues, toutes reliées par le fil rouge qu’est la disparition George Talboys, le meilleur ami de Robert. Ce dernier ne peut s’empêcher de voir là un mystère et va commencer à retourner ciel et terre pour retrouver la trace du disparu. Mais à trop remuer la terre, on finit par avoir les mains pleines de boues et Robert Audley, à défaut de cadavre, pourrait bien déterrer un scandale fracassant, qui ébranlera ses certitudes les plus profondes et fera revenir à la surface le fantôme du passé.

Quel est donc le noir secret de lady Audley ?!

Autrice majeure et prolifique du courant du Sensation Novel, ces romans à sensation qui s’emparent de thèmes choquants pour la société victorienne (adultère, meurtre, bigamie ou folie), Braddon, à l’égale d’un Wilkie Collins, nous offre ici des personnages manichéens, confortablement installés dans leur vie bourgeoise et qui vont être confrontés aux faiblesses et vices humains sans que cela change leur rapport au monde ou à la vie. Et si leur quotidien a été un temps chamboulé par le crime, leur attitude est calquée sur celle de Michael Audley, mari de la belle lady Audley, qui demande à ce que le nom de son épouse ne soit plus jamais prononcé devant lui.

Belle découverte pour moi qui ne s’arrêtera pas là (l’adaptation ciné, que j’ai regardée hier soir, est en revanche à oublier très très vite : absolument nulle) !

Bonne lecture !

Anne-Sophie